¿QUÉ ES LA CUARESMA?

La cuaresma es el tiempo litúrgico de conversión, que marca la iglesia para prepararnos a la gran fiesta de la pascua. Es tiempo para arrepentirnos de nuestros pecados y de cambiar algo de nosotros para ser mejores y poder vivir más cerca de cristo. De acuerdo con la tradición católica la cuaresma dura 40 días; comienza el miércoles de ceniza y termina el domingo de ramos, día que inicia la semana santa. A lo largo de este tiempo, sobre todo en la liturgia del domingo, hacemos un esfuerzo para recuperar el ritmo y estilo de verdaderos creyentes que debemos vivir como hijos de Dios. La iglesia considera la cuaresma como un tiempo de arrepentimiento, expiación de la culpa (por los pecados cometidos) y de conversión. Los fieles deben reforzar su fe para acercarse a cristo a través de actos de reflexión y penitencia.Las prácticas tradicionales de la cuaresma, con el ayuno y la abstinencia, se remontan al siglo IV. Comenzó como parte de un periodo de renovación para la iglesia y aún se conserva en gran parte del mundo. El ayuno debería consistir de una única comida diaria, mientras que la abstinencia supone no comer carne.
En el siglo IV, esta duración se fijó en 40 días y desde entonces se ha mantenido inamovible. Actualmente la cuaresma se encuentra compuesta por seis semanas, previas al domingo de pascua. La duración de la cuaresma está basada en el símbolo del número 40 en la biblia. En ésta se habla de los cuarenta días del diluvio, de los cuarenta años de la marcha del pueblo judío por el desierto. de los cuarenta días de Moisés y de Elías en la montaña, de los cuarenta días de ayuno que paso Cristo en el desierto, de los 400 años que duró la estancia de los judíos en Egipto. En la biblia el número cuatro simboliza el universo material, seguido de ceros significa el tiempo de nuestra vida en la tierra.  La imposición de ceniza es una costumbre que nos recuerda que algún día vamos a morir y que nuestro cuerpo se va a convertir en polvo.